I) ALEXANDRE DUMAS, PERE
1802-1870
Ecrivain

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Biographie

Alexandre Dumas Davy de la Pailleterie est né le 24 juillet 1802 à Villers-Cotterêts. Il est le fils de Thomas Alexandre Davy-Dumas de la Pailleterie, général d’Empire qui fit une brillante carrière dans les armes, et de Marie Labouret. Il est le petit-fils d’un marquis créole et d’une esclave noire. Son père meurt troisans après sa naissance. Il a une sœur aînée de neuf ans qui est sa marraine.
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Thomas Alexandre Davy-Dumas de la Pailleterie

A neuf ans, il entre au collège de l’abbé Grégoire à Villers-Cotterêts. Il y reçoit les bases de l’instruction primaire. Il y restera élève jusqu’en 1813.

À treize ans, le petit Alexandre ne sait presque rien, il a pour seule éducation ses lectures de laBible, de récits mythologiques, de l’Histoire naturelle de Buffon, de Robinson Crusoé et des Contes des mille et une nuits. Cependant, sa calligraphie est exceptionnelle. Il est engagé comme coursier dans une étude de notaire, celle de maître Mennesson.

Alexandre fait la connaissance d’Adolphe de Leuven qui l’initie à la poésie moderne. Ils ont aussi l’occasion d’écrire ensemble des vaudevilles.En 1822, il se trouve une place de clerc de notaire et part pour Paris avec un collègue. Là-bas, il découvre la Comédie-Française. C’est le début d’une vie nouvelle pour Alexandre lorsqu’il fait la rencontre d’un grand acteur de l’époque, Talma. L’année suivante, grâce à la protection du général Foy, il travaille dans les bureaux du secrétariat du duc d’Orléans et peut enfin faire venir sa mère àParis.

Un an après, le 27 juillet 1824, c’est la naissance d’Alexandre son fils, qui naît de sa liaison avec Catherine Labay, couturière, sa voisine de palier place des Italiens[]. L’enfant est illégitime jusqu’à ce que Dumas le reconnaisse[] le 17 mars 1831, quelques jours après la naissance de sa fille Marie-Alexandrine (le 5 mars 1831) qu’il a de Belle Kreilssamer.

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AlexandreDumas, fils

Cette même année, Dumas se remet au vaudeville avec de Leuven et La Chasse et l’Amour connaît un grand succès. C’est aussi la période où Dumas découvre les « Romantiques » et va beaucoup au théâtre. Il écrit son premier drame historique, Henri III et sa cour en 1828. Bien que qualifiée de « scandale en prose », la pièce présentée à la Comédie-Française connaît un énorme succès.

En1840, il épouse l’actrice Ida Ferrier et divorce d’elle en 1844.

C’est un auteur prolifique, avec l’aide notoire de « nègres » et en particulier d’Auguste Maquet qui a participé à la plupart de ses réalisations. Il signe des grandes fresques historiques telles Les Trois Mousquetaires ou Le Comte de Monte-Cristo en 1844. La même année, Dumas achète un terrain à Port-Marly et fait bâtir le« château de Monte-Cristo », une bâtisse de style composite, à la fois Renaissance, baroque et gothique.

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Château de Monte-Cristo

En 1846, il fait construire son propre théâtre à Paris, boulevard du Temple, qu’il baptise « Théâtre-Historique ». Le théâtre est inauguré en 1847 et accueille les pièces de plusieurs auteurs européens (Shakespeare, Goethe, Calderon, Schiller) avant de faire failliteen 1850.

En 1848, il est candidat malheureux aux élections législatives qui suivent la révolution. Il soutient ensuite Louis-Eugène Cavaignac contre Louis-Napoléon Bonaparte.

Ruiné par la faillite de son théâtre, Dumas est obligé de vendre aux enchères son château. En 1851, poursuivi par plus de 150 créanciers, Dumas doit s’exiler un temps en Belgique.
Il ne ralentit pas pour autant saproduction littéraire. Fin gourmet, il est même l’auteur d’un Grand Dictionnaire de cuisine.

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Alexandre Dumas, 1860

En 1860, c’est la naissance de sa fille Micaëlla.

En septembre 1870, après un accident vasculaire qui le laisse à demi paralysé, Dumas s’installe dans la villa de son fils à Puys, quartier balnéaire de Dieppe. Il y meurt le 5 décembre 1870. Sa dépouille est…