DES SCENES PEINTES DE FAÇON THEATRAL
Le romancier des Liaisons dangereuses a souvent recours à des procédés de mise
en scène. Les personnages de Laclos aiment beaucoup à parler et à agir d’unefaçon
théâtrale. Ce sont de purs spectacles dont les acteurs et les metteurs en scène sont presque
toujours Valmont et Mme de Merteuil: « Le vicomte et la marquise sont les régisseurs de
leur proprecomédie jouée par des marionnettes dont ils tirent, ou croient seulement tirer
les fils.
Mme de Merteuil excelle à rédiger et à jouer à la fois la scène théâtrale. Ses talents
dans le domaine théâtralsont dignes d’être applaudis: « Habile metteuse en scène
aristotélicienne que cette marquise. Elle ne pense qu’en termes de théâtre et elle est comme une actrice
qui n’agit qu’avec le ton en accordavec la situation. Sa petite maison où elle attend
Belleroche devient la loge d’une actrice qui doit montrer toutes ses habiletés pour
démasquer son vrai dessein: « je lis un chapitre du Sopha, unelettre d’Héloïse, et deux
contes de La Fontaine pour recorder les différents tons que je voulais prendre. » (X) Et au
boudoir « moitié réflexion, moitié sentiment, je passai mes bras autour de lui et melaissai
tomber à ses genoux. » Le lecteur assiste ainsi à une scène habilement préparée par Mme
de Merteuil qui est à la fois actrice et metteuse en scène et qui agit sur les événements. Il
ne fautpas passer sous silence son talent de feindre tous les sentiments. Puisqu’elle est
une libertine qui prend la vie pour une comédie de moeurs, elle doit donc qualifier
nécessaire ce talent qu’elleexerce d’une manière hors de pair: « Il suffisait de joindre à
l’esprit d’un auteur le talent d’un Comédien. Je m’exerçai dans les deux genres, et peut-être
avec quelque succès. » (LXXXl) L’histoire dePrévan (LXXXV) lui est une belle occasion
pour qu’elle puisse étaler avec succès ses talents d’actrice théâtrale. Dans cette scène, le
langage cède la place aux gestes et Mme de Merteuil se sert…