Civilisation et culture littéraire
Cf. : Histoire culturelle de la France
Cf. : Histoire de la France littéraire

Plan du cours :

Chapitre 1 : Le Moyen-Âge
Commence au XI jusqu’au XV siècle

Chapitre 2 : La Renaissance
Le XVI siècle

Chapitre 3 : Le Classicisme
Le XVII = Le siècle classique

Chapitre 4 : Les Lumières
Le XVIII = Le siècle éclairé

Chapitre 5 : Le romantismePremière moitié du XIX siècle

Chapitre 6 : Modernité
De 1850 jusqu’au début du XX siècle.

Chapitre 1 : Le Moyen-Âge
Leçon 1
Introduction

C’est l’âge intermédiaire, médian, souvent perçue comme la période intermédiaire entre l’antiquité et la Renaissance.
Généralement, vue comme une appellation péjorative, elle reflète en quelque sorte la vision que l’on a de cette période, autrement dit: une décadence culturelle.

Le M-A fut réhabilité par les Romantiques tel que Victor Hugo.
En 1833 – 1834, Jules Michelet va consacrer 6 volumes sur le M-A avec une vision lumineuse et joyeuse.

Malgré tout, le M-A est une période historique essentielle mais très complexe : 1000 ans ou l’on distingue 3 étapes essentielles :
Le haut M-A : période la plus ancienne, du Vieme au Xième. Onen retiens la chute de l’empire romain d’occident en 476. C’est en quelque sorte la date symbolique du Vième jusqu’à la période féodale.
Le M-A central : Du XI au XIV. Une période marquée par l’essor de la littérature française jusqu’au XII
Le Bas M-A : ou encore appelé le Moyen-Âge tardif. Milieu du XIV au début du XV

On distingue néanmoins une période de rupture entre le M-A central etle Bas M-A :
1348, la peste fait des ravages.
Une société médiévale qui évolue avec des principes. On remarque une division de la société médiévale en 3 ordres :
* Les oratores, tiré du latin oraré = prier. Il s’agit en fait des membres du clergé qui ont pour fonction spécifique d’obtenir par la prière la protection divine. Une population très religieuse à l’époque.
* Lesbellatores : les guerriers. Vient du latin « bellum »
* Les laboratores : ceux qui travaillent la terre. Ce sont généralement des travailleurs agricoles, chargé de garder la subsistance des 2 autres ordres.
=> Les deux premiers ordres jouent un rôle fondamental dans la culture française et sa littérature.

1) Littérature française à l’ombre de l’église
Les moines vont préserver au seindes monastères ce patrimoine et lui permettre de survivre aux troubles politico militaire.
Quant aux membres du clergé, ils sont les seuls à maîtriser les écrits et les premiers à prendre conscience de l’apparition du français au IX.

Premier texte littéraire poétique : Cantilène de Sainte Eulalie en 880 + traduction en langue vulgaire de la vie d’un saint.
Hagiographie (Vie d’un saint) :La vie de Saint Alexis.

La poésie et la littérature sont sous une influence. On décèle un rapport étroits de dépendance vis à vis des sources latines. En effet, on se sert des modèles latin, donc il n’y a pas de véritables créations, ce sont souvent des traductions.
En l’an 1100, on remarque par contre le développement d’une littérature autonome.

2) Une culture aristocratique en pleinessor
Une culture aristocratique en plein essor liée aux causes économiques :
Entre 1100 et 1270 : expansion économique sans précédant en France surtout sur le plan agricole. Un afflux de richesses pour la noblesse qui ne satisfaisait plus de cette vie rustique. Par conséquent : développement d’une vie et culture de cours.
Les nobles se montrent généreux = libéralité. Ils sont en quête devaleurs culturelles propre à justifier sa suprématie = quête de légitimité.
Se développe une culture laïque
Mouvement de transmission des clercs vers les laïques. Les clercs sont par ailleurs les premiers à avoir écris les chansons de gestes.
Littérature qui devient un peu laïque pour satisfaire le public aristocratique laïque. Les clercs, eux, continuent la littérature religieuse mais…