Memnon ou la Sagesse Humaine est un conte de Voltaire, celebre auteur du siecle des Lumieres, datant de 1748. Il met ici en scene un jeune homme noble (ou bourgeois) du XIII eme siecle qui entreprendle projet de devenir parfaitement sage. Nous allons ici montrer comment grace a cet apologue, Voltaire fait une critique virulante des croyances [philosophiques] de son époque. Dans un premier temps,nous allons montrer qu’a travers les peripeties de Memnon, Voltaire tourne en derision la sagesse parfaite, et comment d’autre part, il fait une critique du dogmatisme et des superstitions.

Onconstate au cours du texte que la sagesse parfaite que Memnon veut obtenir est au fur et a mesure tournee en derision.
En effet, elle est des la premiere ligne caracterisee de ‘projet insense’, et de’folie’ l.2. Ces adjectifs pejoratifs devalorisent des le debut la de Memnon.
Plus loin dans le texte, Memnon voit une belle jeune dame et est touché par sa tristesse. Le commentaire a part dulocuteur, que l’on remarque aux parentheses qui l’encadre, concernant la beaute de la jeune dame ‘(il etait bien sur de ne pas sentir une telle faiblesse)’ l.30 est ironique et comique, car on s’apercoit eneffet par la suite que Memnom succombe a cette beaute. Une serie de paraphrases attenuantes telles que ‘Memnon prenait ses affaires extrenement a coeur’ l.46, ou ‘Ils cesserent insensiblement, dansla chaleur de la conversation, d’etre vis-à-vis l’un de l’autre’ l.48-49 (l’adjectif insensiblement est un adverbe modalisateur qui traduit ici un jugement du locuteur, une appreciation qui ici laisseentendre qu’il a succombe). Par ces euphemismes, l’auteur montre que Memnon a ete faible face au charme de la jeune dame, d’ou l’ironie du commentaire a part qu’il a fait plus haut.
Par la suite, onconstate que Memnon qui voulait rester sobre finit par s’enivrer. Le comique de retournement de situation est mis en valeur par les points virgules , ‘;et il s’enivre’ l.72, la conjonction ‘et’,…