Cornelius Krieghoff

Biographie Cornelius Krieghoff a vu le jour en 1815 le 18 Juin. Peintre d’origine hollandaise par sa mère, allemande par son père, certains biographes situent sa naissance à Amsterdam , d’autres à Dusseldorf. Il aurait étudié la peinture en Hollande et en Allemagne. Il s’établit aux États-Unis en 1836 et s’engagea dans l’armée, Il est engagé dans l’armée américaine en 1837jusqu’en 1840, où il aurait fait des dessins de la guerre contre les Séminoles. En 1840, il épousa une canadienne française, Louise Gauthier et s’établit à Montréal d’abord puis ensuite à Québec vers 1853 à 1863 selon certaines sources, tout en retournant occasionnellement en Europe. De 1847 à 1849, il enseigne l’art à l’école de Mme Plimsoll et demeure à Longueuil. Quelques mois avant sa mortsurvenue en 1872, il retourna vivre aux États-Unis, à Chicago, où se trouve sa sépulture. Il est à l’heure actuelle universellement connu comme peintre de scènes de la vie populaire du Canada français. |

Étude formel de ses œuvres

Cornelius Krieghoff est peintre de genre. Il s’intéresse à ce qui se passe tous les jours autour de lui. Ses personnages ne sont pas des individusculturellement importants ; ils offrent plutôt une image de telle profession, de tel groupe social ou des gens de tel âge. Krieghoff fait aussi de la paysannerie, son thème principal et de la peinture représentant un tel divertissement. Il peint de nombreuses scènes où se retrouvent les coutumes et les paysages d’une certaine région. Il s’intéresse à la nature grandiose qui entoure la ville de Québec et enfait son thème de prédilection. Les toiles de Krieghoff illustrent aussi le peuple qui se divertit, et le peuple qui travaille. L’art de Krieghoff prend sa source dans la vie de tous les jours et dans la campagne entourant Québec. Les amérindiens aussi ont leur place dans son oeuvre. Il a aussi réalisé plusieurs portraits. Sa production est aux environs des 700 toiles.
Cornelius Krieghoff;Indiens chippewa au lac Huron; 1864; Huile sur toile; 64 x 90 cm; Collection Power Corporation du Canada
Les Indiens pour leur part constituent un thème très riche dans son œuvre. Il a sans doute pris contact avec eux aux États-Unis, et dans les environs québécois. La plupart de ces scènes se passent dans les Laurentides où les Indiens sont peints avec leur costume habituel et leurs manières de vivresi différentes des autres. Il montre leurs traîneaux, leurs mocassins, leurs grands manteaux aux couleurs vives. Les femmes plaçent les enfants près du feu dans un panier fait de branches ou de lanières de cuir et préparent le repas pendant que les hommes fument leur longue pipe. Ou alors, nous voyons les Indiens avec les paniers qu’ils ont fabriqués pour la vente. Ce groupe social encore trèsindividualisé à l’époque trouve en Krieghoff un interprète sympathique et prolifique.
Cornelius Krieghoff a beaucoup travaillé sur le thème de la vie paysanne à travers ses tableaux. Ses peintures illustrent souvent des paysans, représentés dans un magnifique paysage. Elles sont composées de personnages d’époque comme des amérindiens, des animaux, mais surtout des chiens et des chevaux, desmontagnes, des marchands et d’étendues d’eau en été ou gelées. Ses peintures sont souvent représentés dans un paysage d’automne ou d’hiver. On le remarque facilement avec les couleurs aux teintes de rouge, rouille, ocre, brun toujours très présentes dans ses œuvres.

Quel sens apporte t-il à son art ?
Ses thèmes offrent un grand intérêt en eux-mêmes et pour leur valeur historique. Il est l’un despremiers artistes à s’inspirer du milieu canadien-français. Il démontre à travers son art des coutumes et des traditions qui appartiennent bien au canada-français de l’époque. Krieghoff comme peintre de genre plaît incontestablement et son régionalisme permet d’ajouter une composante au vaste thème centré sur la vie paysanne, à la fois en Europe et en Amérique. Il développe une bonne technique de…