Chapitre premier
L’Histoire et le Système
1/ Les 3 sources de la rhétorique en Grèce
[1.1.] La source judiciaire : Les tribunaux populaires
? Pour Roland Barthes, la rhétorique « est née des procès de propriété »
? La chute des tyrans dans la Sicile grecque du Ve siècle avant J.C. amena d’innombrable procès intenté par spoliés et bannis cherchant à récupérer leurs terres
? Il fallait,devant les tribunaux populaires, savoir parler pour convaincre
? Un certain Corax et son disciple Tisias se mirent à enseigner l’art de persuader par le discours
? Corax écrit, vers -460, un manuel : Technè Rhétorikè, art oratoire qui ensemble de préceptes éclairés par des exemples
? On y trouve l’ébauche de la disposition du discours : exorde, « lutte », épilogue, recours au vraisemblable
?Technique judiciaire très habile sans soucis esthétique qui sert a convaincre du vrai comme du faux
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Le Dilemme de Corax (corbeau en grec) :
Un certain Tisias, ayant entendu dire que la rhétorique est l’art de persuader, s’en va trouver Corax pour le former dans cet art. Mais une fois qu’il n’eut plus rien à apprendre, il voulut frustrer son maitre du salaire promis. Les jugess’étant rassemblés, Tisias eut recours, dit-on, devant eux à ce dilemme :
« Corax, qu’à tu promis de m’apprendre? – L’art de persuader qui tu voudra – Soit, repris Tisias : ou bien tu m’a appris cet art, et alors souffre que je te persuade de ne point toucher d’honoraires, ou bien tu ne me l’a pas appris, et dans ce cas je ne te dois rien, puisque tu n’a pas rempli ta promesse. »
Mais Corax, à sontour, riposta par un autre dilemme : « Si tu réussis à me persuader de ne rien recevoir, il faudra me payer, puisque j’aurais tenu ainsi ma promesse. Si au contraire tu n’y arrive pas, dans ce cas encore tu devras me payer, et à plus forte raison ! »
En guise de verdict, les juges se contentèrent de dire : « A méchant Corbeau, méchante couvée »
? Notons que chacun de ces deux dilemmes estrigoureusement logique
? D’où vient alors qu’il se contredisent ?
? De ce que leurs fondement même est contradictoire : prétendre enseigner à qq un l’art de pouvoir convaincre tout le monde à condition qu’il paye après coup est aussi absurde que de promettre à qq un tous les droits à condition qu’il m’obéisse toujours
? Mais tout maitre n’est il pas, peu ou prou, dans la situation de Corax ?____________
? Les fortes relations commerciales entre Athènes et la Sicile et les nombreux procès qu’elles entrainaient permirent à la rhétorique judiciaire de s’introduire très vite à Athènes
? Son plus grand représentant est Antiphon (480-411) qui enrichit et structure l’enseignement de cette discipline
? Son objectif (il n’y avait pas alors d’avocats) était de mettre le premier venu en étatde plaider grâce à des procédés presque mécaniques :
Il enseigne une disposition en cinq parties, applicable a tous les discours
Il rédige des « lieux », arguments types qu’il suffit d’apprendre par cœur pour s’en servir dans les causes les plus diverses
Il élabore la théorie du vraisemblable (ex : On montre qu’il est invraisemblable que la victime ait été tuée par un voleur, car on ne l’a pasdépouillée, ni par un compagnon d’orgie, car les autres l’auraient vu, etc. puis, ayant éliminé tous les cas possible on montre que seul l’accusé peut être coupable)
? La plupart des « lieux » d’Antiphon valent pour tous les procès jusqu’à nos jours (ex : Pour l’exorde, dites que vous n’avez ni l’habitude ni le talent de la parole, vantez l’expérience et l’habileté de votre adversaire, rejetezsur lui la responsabilité du procès, dites que vous parlez dans l’intérêt de tous, célébrez l’équité des juges et leurs sagesse)
[1.2.] La source littéraire : La prose « gorgianique »
? En -427, le rhéteur Gorgias vint de Sicile en ambassade à Athènes et prononça devant l’assemblée un discours qui l’enthousiasma, faisant sa renommé
? Gorgias parcouru le monde grec pendant 40 ans et vécu…